El Águila Imperial Ibérica

Fuente Foto: Águila Imperial Ibérica pos José Luis

El Águila Imperial Ibérica o de nombre científico "Aquila adalberti" es un ave de gran tamaño endémica de la Península y, se trata de una de las aves más emblemáticas y amenazadas de nuestra fauna, que estuvo al borde de la extinción, aunque se ha venido recuperando en las últimas décadas. Habita principalmente en el centrosuroeste de la península Ibérica, fundamentalmente en las sierras con unas grandes y extensas formaciones de monte mediterráneo y, en menor medida, en pinares del Sistema Central. Pertenece al Orden de las Falconiformes, familia Accipitridae. Unas de las Águilas mas poderosas que existen en el sistema Ibérico que a continuación vamos a conocer un poco mas en la siguiente descripción.

Descripción:

El Águila Imperial Ibérica es una rapaz de gran tamaño, los adultos son de tono generalmente marrón muy oscuro, con los hombros blanquecinos, y la nuca y los laterales de la cabeza de color pálidos. El pico es muy poderoso. En vuelo destacan los hombros blancos y la base de la cola pálida sobre el resto del plumaje oscuro. Las alas son largas y relativamente rectangulares. La cola es larga no tanto como la del "Águila Real" y algo estrecha, y generalmente la lleva cerrada. El joven del año es pardo rojizo, con las plumas de vuelo oscuras.

Tras sucesivas mudas va adquiriendo el aspecto de adulto, mas o menos sobre a los cinco años, pasando por el estado intermedio de 'damero', en el que exhibe un patrón ajedrezado que mezcla plumas pálidas y oscuras. En vuelo, el cuerpo y los axilares rojizos contrastan con las secundarias oscuras. Las primarias muestran una zona más pálida, y la cola es oscura. En las partes superiores, el patrón es similar, pero se añade el obispillo pálido.

Su longitud total en los adultos puede llegar de los 68 a 83 cm, y unos 180 a 220 cm de envergadura alar.

El águila Imperial Ibérica posee unas garras fuertes y muy potentes curvas y de color negro, con las cuales pude dar caza a cualquier animal de tamaño pequeño o mediano, aunque en cetrería se conocen ejemplares que han sido utilizadas para la captura de algunos ungulados africanos, pues no tiene miedo en sus envestidas y casi nunca cesa en la captura de la pieza a menos que la pierda de vista.

Hábitat del Águila Imperial Ibérica:

Aunque utiliza una amplia variedad de hábitats desde pinares montanos hasta dunas y marismas, sus mayores densidades se dan en territorios con topografía suave o llana donde exista una buena cobertura arbórea, aunque no dominante, y se encuentren poblaciones abundantes de conejos, pues es su principal fuente de alimentación, sin embargo, las últimas poblaciones se han acantonado en sierras con abundante matorral, muchas veces en grandes cotos privados de caza que se mantienen libres de molestias humanas.

En España ocupa el cuadrante suroccidental de la Península Ibérica. Suele reproducirse en las siguientes zonas: Sistema Central, Montes de Toledo, Extremadura "sierras de Monfragüe, Llanos de Trujillo, embalse de Alcántara, sierras de Coria y Tierra de Barros", sierras de Almadén-Guadiana, Sierra Madrona-Sierra Morena oriental, Sierra Morena de Sevilla y Córdoba, y Parque Natural de Doñana y también en  las marismas del Guadalquivir.

El águila Imperial Ibérica es de distribución paleártica y, por tanto solo habita en la Península Ibérica, principalmente en España. Aunque se conocen de algunos ejemplares que han alcanzado el norte de África.

Alimentación:

Esta rapaz está altamente especializada en la caza del conejo y su supervivencia se halla muy ligada a la presencia de esta presa, aunque también puede o suele capturar reptiles y aves.

Águila Imperial Ibérica - José Luis

Reproducción:

La mayoría de las puestas tienen lugar entre el final de Febrero y el de Marzo "incluso a últimos de abril", y su tamaño oscila entre 1 y 4 huevos, los huevos son de una coloración blanquecina con pequeñas marcas ocres. La incubación está al cargo de ambos sexos y, dura unos 44 días. La eclosión suele producirse a finales de abril. Los casos de fratricidio entre hermanos son frecuentes y suponen la pérdida de un 25 % de los pollos, suceso relacionado con la disponibilidad de alimento. Los pollos permanecen unos 75 días en el nido y posteriormente se dispersan a grandes distancias, aunque tienen querencia por el lugar de origen. La primera reproducción acontece con tres o cuatro años de edad. El promedio de pollos que vuelan por pareja y año es de 1 o 2.

El canto del Águila Imperial Ibérica: Consiste en emitir unos ladridos que suenan como "oc-oc-oc", por lo que pueden ser confundidos con los graznidos de los cuervos.

Sobre El Águila Imperial Ibérica:

La principales amenazas es la alta mortalidad juvenil asociada al hombre. Entre sus causas destacan las siguientes: incidencia de los venenos que se emplean ilegalmente en los cotos de caza, electrocución en tendidos eléctricos los cuales fueron considerados como el principal problema en los ochenta y noventa, aunque en la actualidad ha disminuido considerablemente, la escasez del conejo debido a la mixomatoxis y la NHV que mermaron las poblaciones de conejo y, por ende, las águilas imperiales desaparecieron o dejaron de reproducirse en muchos territorios en los cuales lo hacían habitualmente, la destrucción y fragmentación del hábitat como es la transformación de las masas naturales en pinares o en eucaliptales, infraestructuras y obras públicas, y contaminación organoclorados, plumbismo.

Actualmente El Águila Imperial Ibérica se encuentra en el grado de conservación (V.U.), que significa que la especie se encuentra en la escala de vulnerable sobre la desaparición o extinción de la especie, categoría la cual se asocia para las especies que experimentaron una importante reducción en la población o una fragmentación o disminución en su distribución natural.