La Garza Real

Foto de Garza Real

La Garza Real es un ave de gran tamaño y aspecto inconfundible, la garza real no es muy numerosa como nidificante en la Península Ibérica, aunque se encuentra en expansión. En cambio, es bastante más abundante durante la invernada y los pasos migratorios, cuando muchos otros ejemplares europeos recalan en nuestro territorio en su camino hacia el continente africano.

La Garza Real o "Ardea cinerea" es una especie de ave pelecaniforme de la familia de "Ardeidae" es nativa de Europa y de Asia templada, incluso de partes de África. Es residente en zonas templadas pero muchas migran en verano a zonas más frías y en invierno a zonas más cálidas. Durante el invierno resulta fácil observar a estas garzas, tanto en vuelo como posadas en las orillas de ríos y embalses aguardando el paso de alguna presa, que capturarán con la ayuda de su potente pico. A continuación vamos a conocer un poco mas e esta hermosa ave.

Descripción:

La Garza Real es la mayor de las "ardeidas" que frecuentan nuestro país, de figura estilizada, largo cuello y una coloración en general grisácea, su diseño variable cambia según la edad y la época del año. Durante el periodo reproductor la cabeza de los adultos luce una coloración blanca y aparece adornada por una línea negra y un par de largas plumas de este mismo color, en tanto que el cuello, blanco también, se halla surcado longitudinalmente por dos bandas paralelas negruzcas.

Fuera de la época de cría, su diseño es menos contrastado, sin las plumas ornamentales de la cabeza y con el pico amarillento. En vuelo es fácil distinguirla pues adopta la postura que caracteriza a las garzas, con el cuello encogido en forma de "(S)" y las patas estiradas sobresaliendo por detrás de la cola, podemos diferenciarla del resto de sus parientes debido a su gran tamaño.

Hábitat:

La garza real no es un ave demasiado habitual como reproductora en nuestro país, donde se concentra especialmente en las cuencas de los grandes ríos: Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir. También está presente en el delta del Ebro y en la albufera de Valencia, así como en pequeños núcleos en otras localidades catalanas y levantinas y en el sureste peninsular. Es muy escasa en las regiones cantábricas que ha colonizado recientemente, mientras que en Canarias se han registrado algunos intentos de cría.

Garza Real Pescando

En época de reproducción la Garza Real frecuenta las lagunas, marismas y riberas de agua dulce, siempre que cuenten con vegetación emergente y arbolado próximo en el que instalar sus nidos. Durante el invierno y en los pasos migratorios se muestra muy poco exigente y es habitual que ocupe todo tipo de humedales, naturales o artificiales como puedan ser los arrozales, salinas, canales de riego o balsas de piscifactorías, así como pastizales, prados o playas.

Alimentación:

Aunque su alimento básico lo constituyen los peces de buen tamaño, el carácter oportunista de esta garza la lleva a incluir en su dieta una gran variedad de vertebrados tales como anfibios, reptiles, pollos de otras aves o pequeños mamíferos, crustáceos, moluscos, lombrices, grandes insectos e incluso materia vegetal. La técnica más habitual de caza que utiliza consiste en permanecer inmóvil, al acecho, junto al agua, hasta que pasa alguna de sus posibles presas. Una vez que la presa es localizada y, tras un fulminante movimiento del cuello, la pinza con el pico para luego deglutirla entera y siempre empezando por la cabeza del pez.

Reproducción:

A mediados de Febrero cuando ya lucen el plumaje nupcial, macho y hembra acuden a la colonia y comienzan la reconstrucción del nido que utilizaron en pasadas temporadas con el necesario aporte de palos y ramas. Tras el cortejo en el que dominan las contracciones del cuello y son frecuentes las vocalizaciones, la pareja concluye la plataforma, que tapiza con hierbas y hojas, en ella deposita la hembra de tres a cinco huevos de color verdoso o azul pálido, que son incubados por ambos adultos durante unos 25 a 28 días, generalmente desde la puesta del primero.

Los pollos son capaces de desplazarse por las inmediaciones del nido a los pocos días de haber nacido, aunque seguirán dependiendo durante un tiempo del alimento que les aporten sus progenitores. Al cabo de unos 45 a 55 días ya con el plumaje completamente desarrollado, las jóvenes garzas serán capaces de volar.

Las garzas reales emiten un sonido muy característico, como un a aarj, áspero y muy sonoro.

Datos sobre la Garza Real:

Los principales problemas para la especie están relacionados con las fluctuaciones de los niveles hídricos de los humedales y la escasez de lugares de nidificación. La garza real se incluye en la categoría de interés especial en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Actualmente la Garza Real se encuentra en un grado de conservación de la especie (L.C.) que significa que es de preocupación menor en cuento a su extinción parcial o total de la especie, esta categoría de riesgo es la más baja. No calificable en una categoría de riesgo mayor. En esta categoría se incluyen taxones ampliamente distribuidos.

Fuente Fotos: Pixabay