Culebra de Collar
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Una de las especies de reptiles de mayor distribución en la península ibérica y procedente de los ecosistemas euroasiáticos, la cual podemos encontrar en todas las provincias españolas es la Culebra de Collar o de nombre científico Natrix Natrix a sido distribuida por toda Europa. Son unas serpientes reservadas y bastante sedentarias. Sin embargo, a pesar de ser bastante huidizas, son animales sociales, que pueden llegar a formar grandes colonias de hasta 100 ejemplares. Suelen hibernar en hormigueros, individualmente o en grupos. Existen pocos reptiles que hayan desarrollado tal relación de cohabitación con colonias de hormigas o termitas.
Se trata de una serpiente principalmente nocturna, aunque en ocasiones desarrolla actividad durante el día. En el cuello esta especie de serpiente tienen un único anillo y de color amarillo, característica a la que debe su nombre. Los adultos alcanzan un tamaño de entre 100 a 120 centímetros. Las hembras de esta especie son de mayor tamaño que los machos y miden unos 20 centímetros en su primer año de vida. Esta serpiente puede llegar a medir hasta dos metros en algunas excepciones.
La culebra de collar tiene las pupilas redondas, y sus escamas son lisas, las cueles le proporcionan un aspecto brillante y sedoso. Utiliza la cola como instrumento de defensa. Cuando se siente amenazada, enrolla la cola en forma de sacacorchos en dirección al intruso o depredador, mostrando el color rojo de las escamas ventrales.
El color es muy variable, lo más habitual es pardo o verde oscuro, aunque pueden aparecer desde color gris hasta negro; con la parte inferior del cuerpo más clara. Presenta manchas negras. Algunos individuos muestran un collar característico de color amarillento o anaranjado, característica esta la cual le da su nombre a esta especie.
Se pueden encontrar en los márgenes de los ríos, pozos, lagos pequeños, torrentes y lagos; también en los fontanales y en cisternas, pero prefiere localidades arbustivas, áridas o boscosas que estén a una cierta distancia del agua. No evita siempre al humano, y se puede hasta establecer momentáneamente en huertos, bodegas, establos, jardines etc. Pueden llegar a encontrarse hasta los 2.500 m.
La serpiente de collar se alimenta principalmente de pequeñas salamandras, lombrices de tierra, babosas, arañas, gusanos, ranas, cochinillas e incluso crías de otras serpientes.
A la hora de matar a sus presas, utiliza la opresión y el veneno para paralizarlas. Carece de una glándula emisora de veneno, como las demás serpientes venenosas, pero posee una estructura muy similar denominada glándula de "Duvernoy" compuesta de los mismos tejidos. En la parte trasera de los maxilares de la serpiente existe una abertura por la que fluye el veneno.
Las hembras suelen poner entre 3 y 10 huevos con forma oblonga y color amarillento a principios del verano, los cuales eclosionan en Agosto o Septiembre. Habitualmente la puesta se realiza en terrenos ventilados bajo rocas o troncos. En áreas con grandes poblaciones es posible encontrar nidos comunales. Los huevos permanecen sin vigilancia hasta la eclosión de las crías, por lo que la tasa de mortalidad es elevada.
Tanto los machos como las hembras de esta especie de culebras alcanzan la edad reproductiva sobre los 3 años. El apareamiento se realiza normalmente en primavera, aunque algunas subespecies lo llevan a cabo en otoño. Las hembras atraen a los machos segregando feromonas a través de la piel. Una vez que el macho la ha localizado, frota su boca cerrada contra ella, para posteriormente morderla en el cuello. Ambos maniobrarán para alinear sus cuerpos y permitir que el esperma pueda ser introducido en la abertura de la hembra.
Datos sobre la culebra de collar y su conservación:
Esta especie se incluye en la categoría de amenaza tanto a escala global como en España, debido a su amplia distribución, abundancia en ambientes apropiados, y cierta tolerancia a modificaciones en el medio. Sin embargo, cada vez hay menos registros en las poblaciones más meridionales ibéricas, muy aisladas y que se supone actúan como metapoblaciones; en el sur y sureste podría está sufriendo rarefacción, paralela al incremento de la aridez y/o aumento de las temperaturas. Por ello, en Andalucía está clasificada como Casi Amenazada (NT).
Fuente: Foter.com consultado el 1/5/2019
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