Las Avispas

Foto de una Avispa

Las avispas son insectos voladores que pertenecen al orden de los "Hymenoptera" y al suborden Apocrita. Están presentes alrededor de todo el mundo. Se diferencian de las abejas por su delgadísima "cintura" que separa el abdomen del tórax. Es comúnmente conocida por la peligrosidad de su picadura y por la temeridad que produce en humanos y animales, ya que son animales sumamente territoriales.

Como nunca había hablado por aquí a cerca de este pequeño perteneciente a la fauna de nuestro ecosistema; hoy casualmente por que he recibido un picotazo de una de ellas, me acordé y decidí hacerles un pequeño resumen para que la podamos conocer mejor.

Descripción:

Existen multitud de variedad de especies de avispas, pero en general, su morfología se constituye por cabeza, tórax y abdomen, protegidos por un exoesqueleto de composición dura. Las tres partes se denominan Cabeza, Mesosoma y Metasoma. Su longitud media es de unos 3.6 centímetros de longitud. Tiene varios ojos u ocelos los cuales tienen la capacidad de diferenciar la luminosidad y la oscuridad, y están algo mejor desarrollados en las especies de avispas nocturnas.

Posee dos pares de alas, un par grande y otro par posterior que son más pequeño, unidos por una serie de ganchos llamado frenillo. Las hembras de algunas especies están desprovistas de alas. Sus antenas están formadas por una serie de segmentos denominados escapo, pedicelo y flagelo. También cuentan con piezas dentales con las que pueden morder y el cuerpo, en algunas especies, está cubierto de unos pelillos gruesos. Posee tres conjuntos de dos piernas cada uno.

Foto Abdomen y Aguijón de una Avispa

La parte más asociada a las avispa es su aguijón el cual sólo está en posesión de la hembra, puesto que dicho órgano se deriva del órgano femenino denominado ovipositor. El color de las avispa puede variar dependiendo de la especie y puede ser negro o marrón oscuro. Las avispas más conocidas son negras y presentan franjas amarillas.

Hábitat:

Podemos encontrar avispas en cualquier sitio pues están presentes en prácticamente todo el mundo. Sus hábitats son muy variados, pero suelen preferir los lugares preferiblemente soleados para construir sus nidos. Éstos se localizan en montículos al lado de paredes, debajo de pisos o aleros de las casas, en los árboles, en las plantas, riberas de ríos y agujeros subterráneos... etc.

Alimentación:

Cuando las avispas son adultas se alimentan del néctar de las flores y en la etapa larvaria su dieta se compone también de larvas, pero en general es un insecto omnívoro, puede atrapar y depredar sobre otros insectos pequeños para complementar su alimentación. Consume frutos caídos y hasta carroña. Si tienen crías se convierten en eficaces depredadoras por lo que suelen cazar para proveer de alimento a sus larvas.

Reproducción:

No todas las avispas pueden reproducirse, únicamente la reina lo puede hacer y puede ser fertilizada por uno o por varios machos. Después del apareamiento los espermatozoides son guardados en una bolsa ubicada en el interior de la reina para ser usados en la primavera siguiente.

En realidad no existen amenazas actuales evidentes para las avispas, ni se encuentran en peligro de extinción. Sin embargo, factores como los plaguicidas o sus depredadores naturales son los que constituyen algunas de las amenazas para los individuos o colonias expuestos a ellos.

En otoño la mayoría de los miembros de la colonia ya han muerto y sólo permanecen con vida las jóvenes reinas que se aparearon. Es entonces cuando hibernan durante el invierno, y en el verano las jóvenes salen y buscan un sitio para anidar y depositar los huevos fertilizados con el esperma guardado. Así, la reina edifica toda una colonia.