Libélula Esmeralda

Foto de una Libélula Esmeralda por Rogersanderson en Foter.com / CC BY-NC

Uno de los componentes del ecosistema Ibérico con él cual nos habremos encontrado en alguna ocasión en nuestras salidas al campo y más concretamente cuando visitamos ríos, embalses,... etc, pero que no le hemos puesto mucha atención y no lo habremos identificado son las libélulas. En nuestra Península Ibérica conviven diferente especies de estos simpáticos insectos voladores y en esta ocasión vamos a conocer a uno de ellos. Me refiero a la libélula esmeralda o cuyo nombre científico es 'Oxygastra curtisii'.

Esta especie está asociada a tramos medios y medio/altos de ríos permanentes bien conservados, los cuales mantienen un bosque en galería bien conservado. La libélula esmeralda es un 'cordúlido de mediano tamaño, unos 50 mm de longitud aproximadamente' de cuerpo verde brillante, aunque al observarse en vuelo puede parecer muy oscuro. A lo largo del abdomen 'salvo en los segmentos S8 y S9' aparecen en la parte dorsal manchas amarillas. Como diferencia sexual destaca que las hembras, a diferencia de los machos, presentan las alas coloreadas de naranja '(Askew, 1988)'.

El área de distribución de esta especie es realmente limitada, esta reliquia preglacial franco-ibérica tiene una distribución mundial muy limitada. En el mundo sólo vive en el suroeste de Europa y norte del Magreb (Marruecos). Aunque se conocen citas de la especie en muchos países del oeste de Europa, sin embargo en los últimos tiempos ha desaparecido de Gran Bretaña, Holanda (Dijsktra et al., 2002) y prácticamente de Suiza.

La libélula esmeralda es un 'cordúlido de mediano tamaño, unos 50 mm de longitud aproximadamente' de cuerpo verde brillante, aunque al observarse en vuelo puede parecer muy oscuro.

En Alemania existe sólo una población aparentemente estable (Jürgen Ott, comunicación personal, 2006). En Italia muy rara y localizada junto a las montañas del norte, aunque existen registros hasta la provincia de Frosinone. La especie parece bien implantada en Francia, la Península Ibérica y el norte de Marruecos. Como en otros casos de esta lista, la Península Ibérica aparece como el centro de distribución de esta especie. En España se trata de una especie localizada pero relativamente común. En Galicia es bastante común. 

En Asturias parece rara. En Cataluña hay citas antiguas y observaciones actuales. En Andalucía hay citas recientes y las poblaciones parecen estables. También vive en Extremadura. En conjunto parece ocupar zonas de la península situadas por debajo de los 600m de altitud sobre el mar.

Libélula Esmeralda por David Genoud en Foter.com / CC BY-NC-SA

Ocupa zonas remansadas de ríos relativamente grandes, donde los fondos son de barro. Prefiere los tramos soleados y con orillas provistas de árboles o arbustos de ribera que hunden sus raíces en la orilla y sombrean el borde de las aguas. Los machos patrullan las márgenes de los ríos desde primeras horas de la mañana, pudiendo ser abundantes en las horas centrales del día. 

Son claramente territoriales (Leipelt et al., 2001), de tal manera que en ríos donde la especie es abundante, la densidad de machos es muy superior a la disponibilidad de territorios, lo que se demuestra si se captura al macho territorial: en unos minutos es sustituido por otro. A veces se elevan sobre los árboles de ribera o se posan en la copa de un árbol. Con frecuencia recorren las zonas sombrías de la orilla donde sobresalen de la tierra raíces leñosas y piedras, zonas que son elegidas por las hembras para poner los huevos. El apareamiento puede hacerse en el río, pero la pareja formada vuela lejos, para posarse habitualmente en las copas de los árboles de ribera.

El ciclo de vida de esta especie en el sur de la Península Ibérica está poco conocido, y se considera una especie semivoltina, lo que implica que necesitan vivir al menos dos años como larvas dentro del río antes de llegar a su fase adulta. Las amenazas que puede padecer esta especie en cuanto a su conservación es que son sensibles a la alteración de sus hábitats, está dentro del Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas y en peligro tanto en el Libro Rojo de los Invertebrados Amenazados de Andalucía como en el de España. Además, la lista roja de la UICN ya que la considera como casi amenazada. También se encuentra incluida en el Apéndice II del convenio de Berna y en el Anexo II y V de la Directiva Hábitats (Barea-Azcón, et al., 2008).

Fuente: Foter.com consultado el 18/6/2019

Fuente: Ministerio Transición Ecológica consultado el 18/6/2019

Fuente: Junta de Andalucía Medio Ambiente / José Miguél Barea consultado el 18/6/2019