El Sapo de Espuelas

Foto de un Sapo de Espuelas por Frank.Vassen en Visualhunt / CC BY

El Sapo de Espuelas cuyo nombre científico es 'Pelobates cultripes' es una especie de anfibios anuros los cuales pertenecen a la familia de los Pelobatidae. Es un sapo de extremidades cortas, cuerpo robusto, piel lisa, sin glándulas parotoideas, ojos grandes de pupila vertical y espolón córneo de color negro en la base de los miembros posteriores. Alcanzan una talla máxima de 89 mm, siendo las más comunes las comprendidas entre los 55 y 65 mm.

Los ambientes terrestres en los que habita normalmente el sapo de espuelas, suelen ser terrenos arenosos, con charcas, arroyos estacionales o marismas cercanas. Son especialmente abundantes en las dehesas de Extremadura y arenales del bajo Guadalquivir, zonas semiáridas del valle del Ebro y siendo escaso en zonas de montaña. Aunque su distribución altitudinal abarca desde el nivel del mar hasta los 1.700 metros, es más frecuente encontrar poblaciones por debajo de los 1.000 m.

Los ambientes terrestres en los que habita normalmente el sapo de espuelas, suelen ser terrenos arenosos, con charcas, arroyos estacionales o marismas cercanas. Son especialmente abundantes en las dehesas de Extremadura.

Se alimenta de todo tipo de insectos, especialmente de coleópteros, hemípteros y ortópteros, mientras que las larvas lo hacen tanto de materia vegetal como de animal, llegando a devorar a sus propios congéneres cuando la densidad de individuos en una misma charca es excesiva.

Su distribución mundial se limita solo y exclusivamente a la Península Ibérica y a las costas mediterráneas y sudoccidentales de Francia. Dentro de la península tiene una distribución prácticamente continua haciéndose sus poblaciones más escasas o desapareciendo en el norte 'cornisa cantábrica y Galicia'.

Foto de un Sapo de Espuelas por Javier Ábalos en VisualHunt.com / CC BY-SA

Los factores que pueden incidir sobre su nivel de conservación son comunes a los de otras especies de anuros, la destrucción directa de sus hábitat reproductivos como son las charcas, lagunas y marismas ha provocado la extinción de poblaciones, especialmente en zonas de arenales costeros y zonas destinadas a la agricultura intensiva. 

La contaminación por productos fitosanitarios y el exceso de carga ganadera, que provoca la eutrofización de los hábitats reproductivos también son síntomas de desaparición de la especie, que junto con los atropellos en carreteras en zonas reproductivas las cuales son ricas en charcas y la introducción de especies foráneas como el cangrejo de río americano o ciertas especies de peces que pueden incidir depredando sobre la especie en las fases embrionaria y larvaria son los principales motivos de que 'Pelobates cultripes' se vea mermada en lugares donde antes había grandes poblaciones.

Fuente: Flickr.com Consultado el 25/1/2021

Fuente: Juan Pablo González de la Vega Consultado el 25/1/2021

Fuente: Frank.Vassen en Visualhunt / CC BY Consultado el 25/1/2021

Fuente: Javier Ábalos en VisualHunt.com / CC BY-SA Consultado el 25/1/2021

Fuente: Frank.Vassen Parque natural de la Sierra de Andújar, España Consultado el 25/1/2021

Fuente: Martín, C. & Sanchiz, B. (2014). Pelobates cultripes (Cuvier, 1829). Consultado el 25/1/2021

Fuente: Javier Ábalos foto Spade-foot toad Pelobates cultripes en Madrid Consultado el 25/1/2021

Fuente: Museo Nacional de Ciencias Naturales, MNCN-CSIC, Madrid (Spain). Archivado desde el original el 4 de marzo de 2014. Consultado el 25/1/2021