El Pez Fraile
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El pez fraile o también conocido por blenio de río "Salaria fluviatilis", es una especie de pez perciforme de agua dulce perteneciente a la familia Blenniidae. Aunque no tiene ningún interés económico, la especie es muy llamativa al ser la única especie de su género que habita en aguas dulces e interiores. Se localiza en la cuenca mediterránea y varias poblaciones están en regresión. Este singular pez es de tamaño pequeño y parece que mas que nadar se desplaza andando por el fondo debido a su particular forma de emplear sus aletas pectorales a forma de extremidades y, que a continuación vamos a conocer un poco mas a esta especie.
Descripción:
El Pez Fraile es de pequeño tamaño y rara vez supera los 15 cm, siendo los machos algo más grandes que las hembras. Carece de escamas y presenta las aletas dorsal y anal continuas hasta el pedúnculo caudal. Las aletas ventrales, muy adelantadas, y las pectorales, hacen las veces de patas que utilizan para desplazarse por el lecho ya que en la vejiga natatoria aparece atrofiada en los adultos. Los ojos se localizan en la parte más alta de la cabeza.
Hábitat:
Se suele encontrar esta especie en zonas donde el sustrato esté formando básicamente por rollos y gravas, que son su principal protección e imprescindibles para su reproducción. Actualmente se pueden observar poblaciones estables y abundantes en las orillas de grandes embalses, donde encuentran con facilidad este tipo de sustrato. Aparecen también en tramos medios y bajos de los ríos, en zonas de corriente moderada, de poca profundidad, donde hay menos depósitos y las piedras del fondo se encuentran mas limpias.
Vive en ríos de la cuenca mediterránea. En España vive en los ríos mediterráneos y en la cuenca del Guadiana, donde las poblaciones son genéticamente diferentes. En Extremadura puede hallarse tanto en el cauce principal del Guadiana, en varios de sus afluentes principales y en zonas embalsadas. Actualmente se distribuye por los ríos Gévora, Ardila, Matachel, Guadámez, Zújar y en los embalses de Orellana, La Serena, Zújar, Alange y Montijo.
Reproducción:
En Extremadura se suele reproducir en los meses de abril y mayo. El macho busca piedras u oquedades donde las hembras depositan parte de la puesta, que será cuidada y defendida en todo momento por el macho hasta la eclosión de los alevines. Las hembras pueden llegar a poner hasta unos 800 huevos en varias puestas durante estos dos meses, en un solo nido o en varios distintos. Los alevines recién eclosionados son casi transparentes, nadan libres a media agua y en superficie, pero después de cumplir el primer mes ya adquieren coloración, pierden la vejiga y pasan a vivir en el fondo.
Alimentación:
El Pez Fraile es una especie zoófaga generalista que consume un gran número de presas, dependiendo de la disponibilidad de las mismas. Consume presas vivas, tanto de invertebrados como pequeños peces.
Datos sobre El Pez Fraile:
Los principales factores de amenaza de esta especie de pez son la alteración de sus hábitats, provocada principalmente por las extracciones de áridos y la introducción y proliferación de especies exóticas. La red de canales de riego supone, por un lado una vía de distribución de esta especie a localidades que de otra manera no alcanzaría, pero también supone la perdida de gran número de efectivos que quedan atrapados en época de vaciados de estos canales.
Foto del Pez Fraile:
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