Foto Buitre Leonado por Soigneur - Pixabay.com
El buitre leonado o "Gyps fulvus" es una especie de ave "accipitriforme" perteneciente a la familia de los Accipitridae. Es una de las mayores rapaces que pueden encontrarse en la penΓnsula IbΓ©rica, superando en envergadura incluso a la majestuosa Γ‘guila imperial ibΓ©rica. Posee una envergadura de unos 260 cm de longitud y posee unas garras y un pico sumamente precisos para comer y desgarrar la carroΓ±a. Desde que los antiguos pobladores de la PenΓnsula IbΓ©rica se hicieron ganaderos hasta nuestros dΓas, el buitre leonado ha estado estrechamente ligado a las actividades pastoriles del hombre, realizando una eficaz, aunque a veces incomprendida, labor sanitaria. A continuaciΓ³n vamos a conocer un poco mas a esta gran ave.
DescripciΓ³n:
El Buitre Leonado es una especie que puede llegar a medir hasta 1 metro y pesar mΓ‘s de 9 Kg de peso. Su envergadura puede superar los 2’50 metros. Su plumaje es generalmente de color marrΓ³n, mΓ‘s o menos oscuro dependiendo de cada ejemplar, con las plumas de vuelo mΓ‘s oscuras. Si se observa desde abajo un ejemplar planeando se podrΓ‘n identificar dos lΓneas pΓ‘lidas en el brazo. Posee un collar de plumas mΓ‘s finas de color marrΓ³n claro que le da nombre. Su cabeza y cuello son mucho mΓ‘s claros, desprovistos de grandes plumas. Su pico puede ser negro o gris.
Vuela con las alas en forma de "V" vistas desde la parte anterior cuando remonta, y de forma totalmente plana cuando planea. Vuela con las patas encogidas. Durante el vuelo observaremos sus anchas y largas alas terminadas con los dedos muy separados. La posiciΓ³n de sus alas y patas cambia cuando planea para acercarse a un punto donde hay carroΓ±a, encogiendo sus alas y dejando colgando sus patas.
Vuela con las alas en forma de "V" vistas desde la parte anterior cuando remonta, y de forma totalmente plana cuando planea. Vuela con las patas encogidas. Durante el vuelo observaremos sus anchas y largas alas terminadas con los dedos muy separados. La posiciΓ³n de sus alas y patas cambia cuando planea para acercarse a un punto donde hay carroΓ±a, encogiendo sus alas y dejando colgando sus patas.
Foto de Buitre Leonado Volando por Christels - Pixabay.com
HΓ‘bitat:
El Buitre Leonado es una especie que prefiere las zonas montaΓ±osas ganaderas, aunque puede sobrevolar prΓ‘cticamente cualquier tipo de hΓ‘bitat del paΓs. Los ambientes que ocupa con mayor frecuencia son prados de montaΓ±a, prados mediterrΓ‘neos y prados alpinos y subalpinos "siempre en zonas con poca cobertura arbΓ³rea". La mayor parte de ejemplares se encuentran entre los 1.800 y 2.800 metros de altitud, aunque se han avistado tambiΓ©n en zonas de poco mΓ‘s de 200 metros de altitud.
AlimentaciΓ³n:
La alimentaciΓ³n bΓ‘sica del Buitre Leonado es basada en los restos del ganado domΓ©stico "Vacas, Cabras, Ovejas, …" y de otros animales silvestres como los "Ciervos, rebecos, …etc", aunque en menor proporciΓ³n. Se trata de una especie muy gregaria y sedentaria, que no dudarΓ‘ en recorrer varios kilΓ³metros en busca del alimento. Las dispersiones de ejemplares en busca de nuevos hΓ‘bitats adecuados son frecuentes. La posiciΓ³n que adquiere al planear para acercarse a una zona donde ha detectado carroΓ±a "alas encogidas y patas colgando" advierte al resto de ejemplares para que acudan tambiΓ©n a alimentarse.
ReproducciΓ³n:
El tiempo de celo del Buitre Leonado empieza en diciembre y termina en abril. Antes del apareamiento, el macho corteja a su hembra de forma grotesca y primaria. Las parejas vuelan unidas realizando pasadas rΓ‘pidas sobre la cornisa donde prΓ³ximamente nidificarΓ‘n. Incuban en los acantilados llamados "buitreras", que datan de tiempos inmemoriales. Ambos sexos participan en la construcciΓ³n del nido, elaborΓ‘ndolo con palos, paja y pelo. Ponen su primera puesta mas o menos a finales de enero. La incubaciΓ³n del ΓΊnico huevo dura unos 52 dΓas y estΓ‘ a cargo de ambos progenitores, que se turnan a intervalos de 24 Γ³ 48 horas. El pequeΓ±o abandonarΓ‘ el nido en julio o agosto.
Foto de Buitre Leonado por Christels - Pixabay.com
Datos Sobre El Buitre Leonado:
El buitre leonado es un ave planeadora mΓ‘s que voladora, pues apenas mueve las alas en el aire, permaneciendo cernido en las altas corrientes durante las horas de mΓ‘s calor del dΓa. Prefiere levantarse sobre corrientes ascendentes que se corresponden con fenΓ³menos aerolΓ³gicos como la convectividad tΓ©rmica, ascendencia dinΓ‘mica o termodinΓ‘mica, la convergencia de brisas, la restituciΓ³n, la onda de montaΓ±a o las cuΓ±as de aire frΓo de carΓ‘cter meteorolΓ³gico que levantan grandes masas de aire caliente, pasando horas volando entre alturas de 1.800 a 3.500 metros sobre el nivel del mar, aunque en dΓas excepcionales puedan llegar a los 6.000 metros sobre el nivel del mar y recorriendo desde 50 kilΓ³metros a 300 kilΓ³metros dependiendo de la potencialidad convectiva del dΓa, a la bΓΊsqueda de animales muertos especialmente grandes mamΓferos de los que alimentarse.
Actualmente El Buitre Leonado no estΓ‘ en situaciΓ³n de amenaza. En los ΓΊltimos aΓ±os se habΓan recuperado las poblaciones gracias a la reducciΓ³n del uso de venenos, el aumento en las poblaciones de rebecos y ciervos y al uso de puntos de alimentaciΓ³n no naturales donde se llevan restos de animales para que se los puedan comer. Actualmente, se ven amenazados de nuevo por la presencia de nuevos venenos, LΓneas elΓ©ctricas, etc, por lo que se deben realizar campaΓ±as de protecciΓ³n de la especie para evitar una disminuciΓ³n de sus poblaciones.
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