El Halcón Peregrino

Imagen de un Halcón Peregrino por Ray Miller en Pixabay

Muy buenas de nuevo amigos, en esta ocasión os voy a dar a conocer a un ave súper temperamental y bella de la Península Ibérica. Los halcones son aves muy rápidas en vuelo, tanto qué, más que aves, en ocasiones parecen misiles. La especie que nos ocupa hoy es una de las más valorada en cetrería, debido a que su adiestramiento es menos costoso y mucho más efectivo que con otras rapaces.

El halcón peregrino​ cuyo nombre científico es 'Falco Peregrinus' es una especie de ave la cual pertenece al orden falconiforme y a la familia Falconidae de marcada distribución cosmopolita. Es un halcón de gran tamaño. Normalmente no vuela a velocidades superiores a los 100 km/h,​ pero en picada cuando caza y efectúa un ataque en picado puede llegar a alcanzar más de 300 km/h, lo que lo convierte en el animal más rápido del mundo.​ Como en otras aves de presa, la hembra es de mucho mayor tamaño que el macho.​

Tiene la espalda de color gris azulado y la parte inferior blanquecina con manchas oscuras; la cabeza es negra y cuenta con una amplia y característica bigotera también de color negro. 

Aunque la dieta del halcón peregrino consiste casi exclusivamente en aves de tamaño medio, suele cazar de vez en cuando pequeños mamíferos, pequeños reptiles e incluso en ocasiones esporádicas insectos. Alcanza su madurez sexual al año de vida y se empareja de por vida. Anida en pequeñas oquedades en el suelo sin aportar ningún material, normalmente en bordes de acantilados o en los últimos tiempos, en estructuras elevadas construidas por humanos.​ El halcón peregrino se convirtió en una especie en peligro en muchas áreas debido al uso de pesticidas. Desde principios de los años setenta, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza.

Vive principalmente a lo largo de cadenas montañosas, valles fluviales, líneas costeras y cada vez más, en ciudades.​ En regiones de inviernos suaves habitualmente se convierte en uno de los residentes permanentes y algunos individuos, principalmente machos adultos, permanecerán en el territorio de cría. Las poblaciones que se reproducen en climas árticos emigran grandes distancias hacia el sur durante el invierno.

Imagen de un Halcón Peregrino por かねのり 三浦 en Pixabay

Los halcones peregrinos cazan al amanecer y al anochecer, cuando la presa es más activa, pero en las ciudades también por la noche; en particular durante períodos de migración es cuando la caza nocturna se vuelve más frecuente. Para la caza requiere de espacios abiertos, por lo que a menudo lo hace sobre lagos, pantanos, valles, campos y tundra. Busca las presas desde una posición estática elevada o desde el aire y​ una vez tiene localizada la presa, comienza su ataque en picado, doblando hacia atrás la cola y las alas y con las patas pegadas al cuerpo. 

Es sexualmente maduro al final de su primer año de vida, pero en poblaciones sanas se reproducen después de alcanzar los dos o tres años de edad. Se emparejan de por vida y vuelven al mismo nido cada año. El vuelo de cortejo incluye una mezcla de acrobacias aéreas, espirales precisas y vuelos siguiendo la figura de un ocho.

Anidan en pequeñas repisas u oquedades en el suelo, normalmente en bordes de acantilados o como es habitual en la actualidad en muchos lugares, en altos edificios o puentes. Los nidos en los acantilados están generalmente situados bajo un saliente, en repisas con vegetación, preferiblemente orientados al Sur.

Vídeo de un Halcón por KML en Pexels

El halcón peregrino se usa en la cetrería desde hace más de 3000 años, cuando iniciaron su utilización los nómadas en Asia Central.​ Por su capacidad de lanzarse en picado a altas velocidades, era muy solicitado y usado a menudo por halconeros con experiencia. Durante la Segunda Guerra Mundial fueron utilizados para interceptar a palomas mensajeras.​ Se utilizan también en algunas ocasiones para espantar aves en aeropuertos y así reducir el riesgo de impactos de estas contra los aviones, mejorando la seguridad del tráfico aéreo.​ También se le utiliza en la actualidad como un sistema alternativo de control biológico en la agricultura, erradicando o disminuyendo el número de otras especies de aves que dañan los cultivos

Fuente: Pixabay.com consultado el 21/10/2019

Fuente: Wikipedia.org consultado el 21/10/2019
Fuente Vídeo: www.pexels.com consultado el 21/10/2019

Fuente: Michigan Department of Natural Resources consultado el 21/10/2019

Fuente: Lista Roja de especies amenazadas de la UICN consultado el 21/10/2019

Fuente: Zoological Museum Amsterdam. Bird Collection consultado el 21/10/2019