La Lechuza Común

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Las Lechuzas Comunes cuyo nombre científico es "Tyto alba",​ son también conocidas por otros nombres, como por ejemplo: Lechuzas de los Campanarios​ o Lechuzas Blancas en la República Dominicana. Es una especie de ave estrigiforme la cual pertenece a la familia de los titónidos '(Tytonidae)'. Es una de las aves más ampliamente distribuidas del mundo, pudiendonosla encontrar en casi todo el planeta, a excepción de las regiones polares o desérticas, Asia al norte de los Himalayas, la mayor parte de Indonesia y algunas islas del Pacífico.

El área de distribución de esta ave rapaz incluye los cinco continentes, en los que podemos encontrar varias subespecies. La lechuza común es un ave mediana, mide de unos 33 a 35 cm de longitud y sus alas poseen una envergadura alar de unos 80 a 95 cm, con un peso medio que oscila para los adultos de unos 340 a 360 g, y sin diferencia aparente entre ambos sexos.

Tiene un característico disco facial con forma de corazón y partes ventrales blancas T. alba alba, aunque ello puede variar en otras subespecies. Los tarsos están emplumados, y tienen también los dedos cubiertos con plumas modificadas de un color grisáceo. Las alas son relativamente cortas y redondeadas, lo cual no facilita los vuelos largos y poderosos, aunque la particular estructura de las filoplumas, especialmente suaves y desflecadas, dotan a esta rapaz de un vuelo sumamente silencioso, lo que hace que parezca que flotan.

Reclamo Lechuza Común

Emiten un grito lastimero y estridente, aunque la gran variedad de sonidos que producen dificulta la identificación, a excepción del inconfundible siseo que emite cuando se siente amenazada o cuando las crías piden alimento.

Para cazar son muy observadoras, moviendo imperceptiblemente la cabeza y, cuando se lanzan hacia la presa es una de las aves que menos fallos tiene.

Suelen anidar en zonas y estructuras construidas por el hombre, tales como campanarios, desvanes, graneros o ruinas. Más raramente, y fuera de estos hábitats, prefiere los bosques abiertos, encamándose "no fabrica nidos" en huecos de árboles. Cría en cualquier época del año, y pone entre unos cuatro y siete huevos, que incubará durante unos 32 días. La incubación corre a cargo exclusivamente de la hembra, y mientras él macho cazará para toda la familia. Aunque a los 50 días de vida las crías ya son capaces de volar, normalmente no se alejan de sus padres hasta los tres meses de vida.

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Estas aves están presentes en amplias regiones del mundo, a excepción de Canadá, Alaska, islas árticas, Escandinavia, la mayor parte de Asia "excepto el sur", la zona central del desierto del Sáhara, islas de Indonesia y la Antártida. Son aves que viven generalmente asociadas a los núcleos urbanos rurales, donde se reproducen, aunque dependen de zonas abiertas "Estepas, roquedos, campos de cultivo, etc...", próximas a zonas de arbolado disperso, donde les gusta cazar.

Las lechuzas son sedentarias, y de hábitos nocturnos o crepusculares.

Se alimentan principalmente de pequeños roedores, especialmente ratones y musarañas, aunque también pueden cazar pequeños pájaros, insectos y, en menor medida, anfibios y reptiles. Su método de caza consiste en usar su amplio disco facial como una sofisticada parábola receptora de los sonidos que emiten sus presas, a las que así localiza para atraparlas con sus largos dedos, tras abalanzarse sobre ellas en un silencio casi absoluto. 

Una lechuza adulta come aproximadamente unos tres ratones diarios. Una pareja que críe entre tres y cinco pollos cazará muchos más roedores. Su capacidad para digerir huesos es muy pobre, por lo que las "Egagrópilas" son grandes de 4-6 cm x 2-2,5 cm, y contienen gran cantidad de huesos.

Las Egagrópilas "son conocidas en cetrería también como plumada, pelota o egregófito, por influencia del idioma portugués" y son bolas formadas por restos de alimentos no digeridos que regurgitan algunas aves carnívoras.

Aparte de la persecución humana, tienen pocos depredadores, aunque los grandes búhos, como el Búho real "Bubo bubo" pueden cazar algún ejemplar si se presenta la ocasión. Algunos granjeros fomentan la nidificación de lechuzas para controlar la proliferación de ratones en casas rurales o almacenes de granos.