El Zorro Ibérico

Foto Zorro Ibérico por Corine Bliek en Trendhype / CC BY-NC

El zorro común cuyo nombre científico es "Vulpes vulpes", también conocido como "Raposo o Raposa", es una especie de mamífero la cual es muy conocida, pertenece a la familia de los cánidos, y es de distribución holártica, aunque también fue introducido en Australia en el siglo XIX. Es un animal silencioso y muy cauteloso, que suele cazar normalmente por las noches. Durante el día permanecerá oculto entre los matorrales o en sus madrigueras, la cuales son excavadas en parajes secos y que se encuentren bien escondidas, a menudo entre las rocas, los barrancos herbosos y las espesuras de los montes.

Su nombre científico, Vulpes vulpes, es la repetición de la palabra latina, vulpes, que significa zorro. Su nombre común de zorro rojo viene de su coloración más habitual en la naturaleza, el pardo rojizo, aunque existen individuos de una gran gama de colores, dándose variedades como el denominado zorro plateado, que es de tonos grises, el cual ha sido criado en cautividad con fines peleteros desde hace ya bastante tiempo.

Es una especie de cánido de tamaño pequeño, aunque es el más grande del género Vulpes. Los ejemplares adultos del zorro común pesan al rededor de unos 3,6 a 7,6 kg de peso, dependiendo de la región donde habiten. Los zorros presentan un cierto dimorfismo sexual, siendo los machos un 15% mayores que las hembras. Su tamaño se puede estimar por las huellas. Las huellas del zorro común son de media de 4,4 cm de ancho por 5,7 cm de largo. La distancia normal entre pasos al trote para un zorro es de 33 a 38 cm.

Sus fuertes patas le permiten alcanzar velocidades considerables de hasta unos 70 km/h, que le hacen capaz de alcanzar veloces presas o evadirse de sus predadores.

El color de los ojos del zorro varía del anaranjado al amarillo dorado y, sus pupilas no son del todo redondas sino en forma elípticas y orientadas en posición vertical. Aunque es de hábitos nocturnos su visión en la oscuridad de la noche es pobre, se suele guiar mas por el olfato y el oído.

El Zorro Ibérico tiene una larga y poblada cola, que suele llevar en posición horizontal, la cual forma parte de su imagen icónica. Mide aproximadamente una tercera parte de su longitud total. La usa para multitud de tareas, como puede ser: de almohada cuando duerme, para protegerse de la radiación solar, para comunicarse o espantar insectos. Además le sirve para mantener el equilibrio cuando corre o salta. Su distintiva punta blanca nos sirve para identificarlo rápidamente y distinguirlo de otros cánidos.

Fuente del vídeo: Fernando Falke

Aunque esta especie está clasificada entre los carnívoros, el zorro propiamente dicho es un omnívoro y un gran oportunista. Puede cazar presas de una gran variedad de tamaños, desde insectos a aves de metro y medio como las Grullas. Su dieta además consta de un gran espectro de diferentes presas: invertebrados (como los insectos, moluscos, lombrices, y cangrejos) y pequeños mamíferos (como roedores, conejos y topos), aves, huevos, anfibios, pequeños reptiles y algún pez. Entre las materias vegetales que consume, destacan las bayas y otros tipos de frutas.

Datos Sobre el Zorro Ibérico:

Los zorros carecen de músculos faciales necesarios para enseñar los dientes como hacen los demás cánidos. También los zorros siempre han tenido una imagen ambivalente entre los humanos: por un lado eran considerados alimañas que depredaban sobre las gallinas y las especies de caza menor, por otro lado ha sido admirado por su gran belleza y ha protagonizado innumerables relatos representando a la inteligencia y la audacia. Además, su piel ha sido tradicionalmente muy apreciada por su suavidad en peletería. Pero actualmente su especie no presenta peligro de extinción, pero si una gran persecución por parte del hombre debido a lo comentado anteriormente.